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다발성 경화증 (MS)가 발단이되는 원인은 불분명하지만, 자기 반응성 림프구에 의해 신경 축삭(Axon)을
둘러싸는 골수 칼집 공격, 에린이 벗겨져 나가는 질병에서 신경 전달의 의사 소통 장애로 인한 다양한 증상이 나온다.

현재는 면역 억제제, 항염증제 등 림프구를 표적으로 한 치료를 실시하며 활발하게 신약이 개발되는 질환이지만 완치 방법 불행히도 없다.
따라서 환자의 면역 체계 전체를 이식하여 재설정 할 수 있지 않을까라는 시도가 특히 [치료 저항성에서 진행성 MS]에 대해 수행되어 왔다.

캐나다 오타와 병원의 한 논문에서 자기 줄기 세포 이식을 통해 무려 70 %의 환자에서 질병의 진행이 멈춘 것에 대한 보고가
The Lancet 온라인 판에 6 월 9 일 게재되었다.
제목은 "Immunoablation and autologous haemopoietic stem cell transplantation for aggressive multiple scleraosis : a multicentre single-group phase 2 trial" (aHSCT)
(진행성 다발성 경화증에 대한 면역 제거와 자기 줄기 세포 이식 치료 : 다기관 단일그룹 제 2 상 임상 시험)" 이다.

사실 같은 시도는 반복적되어 왔다.
저자는 지금까지의 방법의 효과가 일시적이 끝난 것은 질병의 원인이되는 면역 체계를 완벽하게 칠 수 있지 않다고 생각하고
철저한 면역 세포 제거 프로토콜을 채용하고 있다.
즉 부설판을 6 시간마다 16 회, 시클로포스파미드를 4 일간, 토끼 항-혈구 글로불린(rabbit anti-thymocyte globulin)을 투여하여
면역 체계를 철저하게 다스린 후 미리 동결하고 한 환자의 혈액 줄기 세포를 투여하는 프로토콜을 채용하고 있다.

부설판(busulfan), 시클로포스파미드(cyclophosphamide) 항암제에 당연히 강한 부작용이 나오기 때문에 환자의 선택은 엄격한 기준으로하고,
지금까지의 치료에 저항한 다양한 케이스를 선택할 수 있다.
결국 치료에 도달 한 것은 24 명으로 그중 21 명이 3 년간의 임상 실험을 마치고 다시 13 명은 그 후의 경과를 따랐다.
물론 줄기 세포 조절시와 철저한 면역 억제에 의한 강한 부작용이 나오기는 하지만,
모두 말초 혈액에서 조정 한 자기 줄기 세포 이식에 의해 면역 체계는 회복하고 있다.

이 철저한 치료는 예상을 웃도는 결과로 이어지고 있다. 실제 70%의 환자에서 3 년간 MS의 증상이 재발없이 경과하고 있다.
또한 MRI 검사에서도 MS에 의한 장애상이 완전히 소실하고, 에린의 복구가 진행되고있는 것으로 나타 났다.
일부 환자에서 운동 실조, 안진 손실을 볼 수있어 16 명의 환자는 직장이나 학교에 복귀 해 무려 5 명의 결혼에 이르렀다고
자랑스럽게 보고 되었다. 그 밖에도 다양한 검사를 바탕으로이 치료는 진행성 MS 환자의 마지막 치료가 될 수 있다고 결론 짓고 있다.

70 %의 사람이 3 년간 전혀 재발없이 생활하는 것은 물론 획기적 이다.
마지막으로 어려운 치료는 있어도 치료 방법이 있다는 것을 알면 환자들도 안심하고 지금 치료를 계속. 부디 더 큰 임상 시험이 진행되는 것을 희망한다.
물론 임상 시험은 단일 군에서 문제가 있다고하는 방향도 있다고 생각하지만, 지금까지 MS 치료에 쌓인 경험이 있다면,
이 임상 시험은 계속 단일 군에서 좋은 것 같은 생각이 든다.


2016.06.09 Lancet